Over bruggen en muren

De samenwerking tussen verschillende wetenschappelijke disciplines is een problematiek die recentelijk in de literatuur veel aandacht krijgt. Bestaat er tussen de geschiedenis en de sociale wetenschappen een vruchtbare samenwerking of is er veeleer sprake van concurrentie en strijd? De relatie tussen de hedendaagse politieke geschiedenis en de politieke wetenschappen in België vormt het onderwerp van dit empirische onderzoek. Via de analyse van de ontstaansgeschiedenis en de evolutie van beide specialismen wordt eerst de context van de relatie aangegeven. Of, en in welke mate, de geschiedenis zich laat inspireren door de vragen en de methodes van de politieke wetenschappen en omgekeerd, analyseert de auteur vervolgens aan de hand van een inhoudsanalyse van de meest representatieve werken en tijdschriftartikels uit de bestudeerde periode. De praktijk toont aan dat er inderdaad heel wat bruggen geslagen werden en er meerdere terreinen van kruisbestuiving zijn. In de loop der jaren werden er echter ook muren tussen beide disciplines opgetrokken. In het laatste hoofdstuk peilt Els Witte naar de oorzaken van deze "bruggen en muren". Ze zoekt deze push and pull-factoren in de eigenheid van de disciplines, in de institutionele omgeving waarbinnen ze functioneren en bij de wetenschapper zelf. Kortom, met deze studie levert de auteur een originele bijdrage tot het terrein van de wetenschapsgeschiedenis.