Vakantie aan de Waldsee

Vakantie aan de WaldseeMaart 1944: de Duitse Wehrmacht bezet Hongarije. De bijna twintigjarige Carl Laszlo wordt met zijn hele familie vanuit zijn geboortestad Pécs naar Auschwitz-Birkenau gedeporteerd, waar 53 van zijn familieleden direct na aankomst in de gaskamers worden vermoord. Laszlo overleeft een eerste selectie door Dr. Josef Mengele. Vakantie aan de Waldsee is een misleidende en ironische titel. Sommige Hongaren die naar een concentratiekamp werden vervoerd, mochten een laatste kaartje versturen. Deze kaartjes waren, ondertekend door de gedeporteerde, ter geruststelling van de achtergeblevenen voorzien van het poststempel ‘Am Waldsee’. Carl Laszlo schreef met dit boek een literaire getuigenis die uniek is in de holocaustliteratuur: bij het licht van de brandende vernietigingsovens, leest Laszlo Shakespeare’s Romeo en Julia. Middels deze lyrische liefdesverzen poogt hij geestelijk weerstand te bieden aan de gruwelijkheden die om hem heen gebeuren. De vertaling is van de hand van Mattanja van den Bos. Pieter van Os, winnaar van de Libris Geschiedenis Prijs 2020 voor zijn boek Liever dier dan mens, schreef een voorwoord bij Vakantie aan de Waldsee. Carl Laszlo (1923-2013) vestigde zich na de oorlog in Bazel als psychoanalyticus en kunsthandelaar. Ondanks de moord op bijna zijn hele familie zag Laszlo zichzelf niet als slachtoffer maar als een toeschouwer die tijdens die verschrikkelijke periode op de eerste rij zat en alles gadesloeg.