Het pak van Kleindienst

Ik ben duiker. Om meteen maar elk misverstand weg te nemen: het duiken is niet mijn beroep. Ik ben duiker uit overtuiging. Onder water leef ik. Dat is mogelijk omdat ik in het bezit ben van een zeer zeldzame, bijna volmaakte duikuitrusting. Voor de kenners: hij is ontworpen door de bekende Gotthelf Kleindienst, een man die nooit de erkenning heeft gekregen die hem naar mijn overtuiging toekomt.' Zo begint het titelverhaal van Allard Schröders nieuwe verhalenbundel Het pak van Kleindienst. De hoofdpersoon van dit verhaal leeft onder water omdat het leven op het droge hem beangstigt (hij wordt ook daadwerkelijk bedreigd). Maar kan een mens wel permanent onder water leven, zelfs al heeft hij een pak van Kleindienst? Op vergelijkbaar eigenzinnige manier proberen de andere personages in deze bundel - een achtjarig meisje dat bij zieken slaapt om hun nieuwe levenskracht te geven, een gedeserteerde Spartaan, een radarwaarnemer op een luchtmachtbasis, een slaaf - hun lot te ontlopen. Veelal tevergeefs. Allard Schröders verhalen spelen zich af tijdens de uiteenlopendste momenten in de geschiedenis: in de oudheid, maar ook aan het begin van deze eeuw of in het heden. De sfeer is dreigend en mysterieus. En telkens bouwt Schröder in weinig bladzijden een plot die de lezer meesleept en overrompelt. Allard Schröder publiceerde verhalen, hoorspelen en drie romans: De gavan van Luxuria. Een groteske (1989), De muziek van zwarte toetsen (1991) en Raaf (1995), die werd bekroond met de Halewijnprijs.