La draperie ancienne des Pays-Bas

De middeleeuwse Vlaamse grootsteden en hun lakenproduktie golden lange tijd als synoniemen. Ondanks een lange en diepgaande crisis in de late middeleeuwen 114e-15e eeuw) bleven de Vlaamse steden opmerkelijke centra van artistieke bedrijvigheid, commerciele activiteiten en politieke ambitie. Op een colloquium in Gent met internationale experten werd het groter belang van de afzetmarkt benadrukt, naast een handiger inspelen op de wisselende marktomstandigheden. Een nieuwe oriëntatie van de arbeid, het inschakelen van een breder gamma van grondstoffen, een flexibeler arbeidsverdeling en levenskrachtiger. ambachtelijke arbeidscultuur, blijken verklaringselementen te zijn.