Sterke Van Leeuwen

Voor wie thuis is in de jeugdliteratuur is Joke van Leeuwen een van de meest originele auteurs van ons land. Op haar site lees ik dat zij - 70 jaar inmiddels -34 kinderboeken heeft geschreven. het begon met 'De Appelmoesstraat is anders' in 1978. Dat schitterende boek werd verfilmd voor de schooltv. Dat vinden mij kinderen nu nog prachtig. Daarna kwamen tal van bekende titels uit, die grossierden in Zilveren Griffels en Gouden Penselen. Onlangs verscheen 'Ik ben hier', een jeugdboek voor ca. 9-jarigen. Hierin komen we dezelfde zwierigheid tegen - in tekst en tekeningen- die Van Leeuwen zo kenmerkte in veel boeken. Hoofdpersoon is Jona, typisch een meisjesfiguur uit eerder werk. Ze woont bij haar vader in het stadje Wolem. Haar moeder is overleden en haar vader werkt op een kantoor van 30 verdiepingen. Daar mag ze eigenlijk niet verblijven, maar vader is begaan met zijn werk en allen thuisblijven is geen optie. Als Jona ronddwaalt, dat mag eigenlijk niet, komt ze op het dak terecht en ontdekt dat alle mensen zijn verdwenen. Dat heeft te maken met het hoge water, een voorspelling die al langer geleden gedaan werd, maar die er veel spoediger is dan gedacht. Ze probeert aandacht te trekken en hoopt dat een piloot van een vliegtuig of helikopter haar ziet en redding kan brengen. Een avontuurlijk verhaal met een serieuze ondertoon. Die 'zwaarheid' overheerst overigens niet. Je weet dat Jona zo'n sterk en inventief personage is dat redding op komst MOET zijn. De humor is niet alleen in de tekst aanwezig, zeker ook in haar eigen illustraties. Die combinatie van beide elementen maken Joke van Leeuwen tot een van de auteurs die ons literatuurlandschap kleurden. Ook uitstekend om voor te lezen. Zeker vier sterren, deze nieuweling van haar.