De Wedstrijd des Doods 9 augustus 1942

Marc de Bel is een bekende Vlaamse auteur. Zijn nieuwste boek is gebaseerd op ware gebeurtenissen die plaatsvonden in Oekraïne in de periode 1941- 1943. Diverse zwart-witfoto's versterken die authenticiteit. Het verhaal start in 2011 na allereerst een korte historie over Oekraïne. Daarbij afgebeeld de indrukwekkende foto van het monument van de omgekomen/geëxecuteerde voetballers van FC Start. daarna in soort dagboekvorm met dag, maand en jaartal. het begint op vrijdag 20 juni 1941. De verliefdheid tussen Maia en Misya (17 jaar) is overduidelijk. Misya is een superspits in het voetbalelftal van Dynamo Kiev. Het lijkt een zorgeloos leven, totdat de Duitsers onderweg naar Moskou het land en dus ook Kiev binnenvallen . De tragische en dramatische gebeurtenissen worden door Misya in de ik-vorm verteld en in briefvorm door Maia. Als de situatie tijdens de bezetting enigszins gestabiliseerd is mogen er van de bezetter voetbalwedstrijden worden gespeeld., zei het onder barre omstandigheden. het veld is omringd door zwaar bewapende soldaten. de Duitsers heben ook een team en willen coûte que coûte winnen. Na steevast verlies stellen ze betere spelers op en sommeren min of meer een nieuwe revanchematch te spelen: de Wedstrijd des Doods. Een aantal van de spelers wordt later koudbloedig in kamp Syretz vermoord. Misya en enkele teamgenoten kunnen op wonderbaarlijke wijze ontsnappen . Taalgebruik doet soms wat belegen aan. Ook vaak dezelfde terminologie (naar verluidt/pandoering). Een enkele keer wat Vlaams, maar dat is geen probleem. De Oekraïense begrippen (bijv. svoboda= vrijheid) worden middels voetnoten verklaard. Het boek is te lezen door jongeren vanaf ca. 14 jaar. het zou mij echter niet verbazen als het vooral de aandacht trekt van volwassen lezers die affiniteit hebben met jeugdliteratuur. In het nawoord staat dat Maia in 2018 en hoofdpersoon Misya in 2022 overleed, de laatste op de gezegende leeftijd van 98 jaar. Gezien de huidige toestand in Oekraïne en ook diverse andere brandhaarden is zo'n verhaal weer actueler en noodzakelijker dan ooit. Hoop dat het veel lezers bereikt. Vier sterren.