Als iedereen naar Frankrijk op vakantie vertrekt, wat doen ze dan op het vakantieadres van Paul Vlaanderen?

Paul Vlaanderen en zijn vrouw Ina gaan op vakantie. Zij komen in een nogal obscuur hotelletje in een al even obscuur plaatsje, Harkdale, terecht. Daar hebben ze een aantal onverwachte ontmoetingen. Niet toevallig allemaal vrienden en kennissen die hen verzekerd hadden dat ze naar Frankrijk zouden gaan. Al snel blijkt het een bende te gaan die banken overvalt. Maar Paul is er van overtuigd dat de bendeleden die de overvallen uitvoeren niet dezelfde zijn als de leider die de misdaden bedenkt en coördineert. Bij de speurtocht naar eerst de bendeleden en later de leider loert het gevaar steeds om de hoek. Francis Durbridge schuwt dan ook de noodzaak niet om kwistig met lijken rond te strooien. Zoals gebruikelijk blijft de kring van verdachten redelijk beperkt, zijn er heel wat valse aanwijzingen en verdenkingen en verkeert Paul Vlaanderen zelf enkele keren in levensgevaar alvoren de oplossing te vinden en de bendeleider te ontmaskeren. Dat laatste komt niet helemaal onverwacht maar is toch een kleine verrassing.