Zakenman in beroerde tijden

Antwerpen, 1520-1589. Christoffel Plantijn is 's werelds grootste drukker en uitgever in de 16de eeuw. Deze man, ooit wees en migrant, schopte het tot zakenman, die hoogtes en laagtes kende, zowel privé als zakelijk. Dit stonden zijn temperament als doordrijver en harde werker niet in de weg. Ook zijn fascinatie voor talen behield hij steeds. Sandra Langereis hangt een uiterst genuanceerd beeld op van deze drukker en zijn familie. Daarnaast krijgt ook het tijdsgewricht, de woelige 16de eeuw, de eeuw van de Spaanse overheersing en de godsdienstberoerten, een plaats op het voorplan. Wie vandaag het Plantijn-Moretusmuseum in Antwerpen bezoekt, wordt ondergedompeld in weelde en rijkdom. Langereis hangt een ander beeld op van Plantijns leven: van de wees, de migrant, de zakenman in beroerde tijden, de haat-liefdeverhouding met de Spaanse vorst. Hoewel overvloedig gesitueerd in de tijdsgeest, laat de auteur niet na om tendentieuze woorden als manager e.d. te gebruiken. Was daar echt geen 16de-eeuws synoniem voor? *** Toegevoegd aan mijn lijst "nieuwe tijd": non-fictie boeken die ten minste voor een aanzienlijk deel de nieuwe tijd (1500-1800) belichten.