Oorlog, wat er aan vooraf ging

Het boek tijden van vuur is in 2018 verschenen bij uitgeverij Meulenhoff. Het boek is het eerste deel van een serie over de godsdienstoorlogen. Het boek is geschreven door Kate Mosse (1961). Schrijfster Kate Mosse is bekend om haar dikke historische romans. Haar bekendste boek is het verloren labyrint (2005), dit boek is verschenen in 37 talen. Het boek draait om de 19-jarige Minou Joubert en haar familie. Minou woont samen met haar vader en broertje en zusje in Le Cité (Carcassonne). Haar moeder is niet zolang geleden overleden aan de pest. Dit heeft er tot geleidt dat haar vader moeite heeft om door te gaan met zijn leven. Minou heeft hierdoor de leiding overgenomen van de boekhandel van haar vader Benard. Op een dag ontvangt Minou in deze boekhandel een anonieme brief (die aan haar gericht is) die haar de stuipen op het lijf jaagt. Deze brief en komst van jongeman die vraagt naar haar vader zorgt ervoor dat Minou haar geliefde Cité moet ontvluchten. Haar vader denkt haar in veiligheid te brengen door haar samen met haar broertje Aimeric naar Toulouse te sturen naar hun tante. Haar zusje blijft achter vanwege haar zwakke gezondheid. Ondanks dat Minou’s vader Benard denkt dat hij zijn kinderen in veiligheid heeft gebracht blijkt dit niet het geval te zijn. Juist in deze stad laai de onrust tussen de hugenoten en katholieken op. Het verhaal is een mix van fictie afgewisseld met oorlogsgeschiedenis. De familie Joubert heeft niet echt bestaan maar schrijfster Kate Mosse heeft wel gebruik gemaakt van personen die echt geleefd hebben ten tijde van de godsdienstoorlog. Ook heeft schrijfster Kate Mosse wel degelijk historisch onderzoek gedaan naar de levensomstandigheden in Frankrijk. Zo is de moeder van Minou overleden aan de pest. Dit is zeker passend bij deze tijd want zo’n 75 miljoen mensen in de wereld zijn hieraan overleden. Het boek draait om de aanloop van de godsdienstoorlog. Dit gebeurt op een manier die steeds maar weer mijn nieuwsgierigheid wekt. Het zorgt ervoor dat ik elk hoofdstuk (dat elke keer van perspectief verandert) door wil blijven lezen. Ik denk dat het grotendeels komt door de uitgebreide sfeeromschrijving. Hierdoor heb je als lezer het gevoel dat je er echt bij bent. De omgeving van straatjes van Le Cite worden tot de detail beschreven door schrijfster Kate Mosse. Hierdoor krijg je ook het gevoel dat schrijfster Kate Mosse zeker (historisch) vooronderzoek heeft gedaan naar de plekken die een onderdeel uit maken in dit boek. Dit blijkt uiteindelijk ook als je het nawoord leest daarin staat geschreven dat schrijfster Kate Mosse hier een bezoek(je) heeft gebracht aan de plaatsen die een onderdeel zijn van het verhaal,ook heeft zij informatie ingewonnen bij historici. Na het dichtslaan van dit boek had ik ook niet het idee dat ik een boek van ruim 480 pagina’s had gelezen. Ondanks dat de godsdienstoorlogen vrij gewikkeld kunnen worden gezien. Heeft schrijfster Kate Mosse ervoor gezorgd dat dit op een begrijpelijk wijze is geschreven waardoor het vlot doorleest. Hierdoor denk ik dat het zelfs bruikbaar is voor middelbare scholieren om leerlingen meer te leren over het onstaan van deze godsdienstoorlogen in Europa. Wat dit boek uniek maakt is dat het een blik werpt op de Toulouse ten tijde van de godsdienstoorlogen. Zo denk ik dat veel lezers niet weten dat de universiteit van Toulouse grote invloed had op het uitbreken van de godsdienstoorlog. Ook denk niet dat het bloedbad in Toulouse dat voorkomt in dit boek bekend is bij vele lezers (inclusief mijzelf). Het minpunt dat ik vind is dat het verhaallijn naar het einde toe een tikkeltje voorspelbaar is. Ook is het verhaal dat een hoofdpersonage een brief krijgt en vervolgens daarna een avontuur maakt is in mij ogen ook niet echt origineel. Maar doordat de setting van het verhaal anders is, is dit boek toch wel anders dan andere boeken die deze verhaalconstructie gebruiken. Desalniettemin ben ik zeker benieuwd naar het tweede deel uit deze serie. En vooral hoe schrijfster Kate Mosse de verdere verloop van de godsdienstoorlogen in Europa gaat verwerken in haar boek. Hierdoor ga ik zeker het tweede deel van dit serie lezen want ik wil weten hoe het verder gaat met Minou Joubert en haar familieleden. Want ondanks dat ik wel weet hoe godsdienstoorlog(en) zich verder ontwikkelen ben ik wel benieuwd hoe deze familie (hopelijk) gaat overleven tijdens deze onrustige tijden in Europa. Ik geef het boek tijden van vuur **** sterren