Biografisch sprookje

De alchemist vertelt het verhaal over de jonge schaapsherder Santiago die de wereld wil zien. Hij droomde meerdere keren over een schat, die droom zette hem aan tot een zoektocht die hem tot bij de alchemist leidde. Deze alchemist beschikt over een uitgebreide spirituele kennis en adviseerde Santiago: "Luister naar je hart. Dat kent alles, omdat het afkomstig is van de ziel van de wereld en daar ooit naar zal terugkeren (...) Waar je hart is, is ook je schat." Het verhaal voelt aan als een sprookje dat vertelt dat je altijd je dromen moet najagen, maar het gaat veel dieper op verschillende vlakken. Zo zitten er biografische elementen uit Coelho zijn leven in en zit het boek boordevol spirituele wijsheden en filosofische quotes. Coelho heeft is ook gestopt met zijn studies om zijn droom te verwezenlijken. Hij studeerde rechten, maar wilde schrijver worden. Zijn vader keurde dit ten zeerste af, bij Santiago had ik hetzelfde gevoel, maar zijn vader vond dan weer dat Santiago er zelf achter moest komen dat hij zijn droom niet moest verwezenlijken. Jaren later kreeg Coelho een visioen over een man die hij uiteindelijk in het echt ontmoette. Deze man raadde hem aan zich te bekeren tot het katholicisme en een tocht naar Santiago de Compostella te maken, Coelho deed dit en besloot zich te gaan focussen op het schrijven van romans i.p.v. de journalistiek. De gelijkenis met Santiago is groot, hij kreeg meerdere keer dezelfde droom die hem aanzette om een reis te maken naar de plek die hij gezien had. Door deze reis verandert Santiago volledig en geeft het herdersleven op. Ik heb zelf vrij veel aan het boek gehad door de inspirerende quotes en heel de verhaallijn op zich. Het boek vertelt wel dat je je dromen moet waarmaken, ook al is dit niet altijd even gemakkelijk. Hij heeft veel tegenslagen op zijn reis, maar no mather what Santiago zet door, zelfs al beseft hij het niet altijd. De alchemie is te snappen door zijn filosofische insteek, maar tegelijk zitten er zoveel metaforen in dat het soms wat moeilijk te volgen is en je je gedachten er zeker moet bijhouden. Ook wordt duidelijk dat verschillende alchemisten of lerende alchemisten een verschillend beeld hebben over wat alchemie exact is.