Een sprankelende roman over liefde en loslaten.

Met De cava-dagboeken neemt Ruud van Gessel de lezer mee naar de zonovergoten heuvels van Catalonië en de bruisende nachten van Lloret de Mar. Het is een verhaal dat begint met jeugdig avontuur en eindigt in volwassen bezinning – precies dat wat een feelgoodroman nét dat beetje extra gelaagdheid geeft. Anna Beeren is geen standaard heldin. Ze is herkenbaar in haar twijfels, haar verlangen naar liefde én haar drang om, na een mislukt huwelijk, opnieuw haar plek in de wereld te vinden. De flashbacks naar de jaren tachtig zijn heerlijk nostalgisch, bijna filmisch neergezet: je ruikt de zonnebrand, hoort de beats van de discotheek en voelt de spanning van een eerste grote vakantie zonder ouders. De ontmoeting met Jordi de la Peña is romantisch, maar niet zoetsappig – het heeft juist iets onvermijdelijks, alsof de vonk die daar overslaat niet alleen Anna’s leven, maar ook het verhaal in beweging zet. Wat dit boek bijzonder maakt, is de Catalaanse couleur locale. Van Gessel beschrijft de wijngaarden, de cava-kelders en de mediterrane sfeer zo levendig dat je bijna een glas bruisende cava naast je neer wilt zetten tijdens het lezen. De reis die Anna jaren later opnieuw maakt, voelt als een emotionele pelgrimstocht: een zoektocht naar de waarheid, maar ook naar zichzelf. Hoewel dit deel deel uitmaakt van de “Bubbel-reeks”, is het perfect los te lezen. Toch smaakt het, net als een goed glas cava, naar meer. Van Gessel schrijft met een lichte toets, maar tussen de regels door klinkt een volwassen boodschap: het leven laat zich niet plannen, maar soms geven oude dromen juist richting aan nieuwe kansen. De cava-dagboeken is een warme, romantische en verrassend levenslustige feelgoodroman. Voor lezers die houden van tweede kansen, van zonnige settings én van verhalen die meer bieden dan alleen romantiek, is dit boek een schot in de roos.