Een deal met de rivaal

Onlangs meldde ik me aan om Rival Darling te reviewen en HarperCollins Holland selecteerde mij, samen met een aantal andere lezers, om het boek te lezen en mijn mening te delen. En dat kwam goed uit, want het klonk meteen als een verhaal dat helemaal in mijn straatje past. In Rival Darling maken we kennis met Violet, die klaar is met haar ex-vriendje, de aanvoerder van het ijshockeyteam van haar school. Om hem te laten zien dat ze écht verdergaat, wendt ze zich tot zijn grootste rivaal: Reed Darling, aanvoerder van de Ransom Devils en berucht om zijn reputatie. Een neprelatie lijkt de perfecte oplossing, maar al snel blijkt dat er achter Reeds stoere imago meer schuilt dan Violet had verwacht. Terwijl zij vasthoudt aan haar lijst met regels, heeft Reed zo zijn eigen plannen… Het verhaal wordt verteld vanuit zowel Violet als Reed. Dat vond ik een groot pluspunt: ik kon me in allebei goed inleven en begreep hun keuzes veel beter. Tijdens het lezen betrapte ik mezelf regelmatig op een glimlach en ik leefde echt mee, soms aanmoedigend, soms licht wanhopig (“nee, je moet het wél vertellen!”). Het boek leest vlot en toen ik eenmaal begonnen was, wilde ik eigenlijk niet meer stoppen. Ik vind de titel Rival Darling sterk gekozen: het verhaal draait om de rivaal van Violets ex, die als achternaam Darling heeft. En ik kon het niet laten me af te vragen of de naam van het mannelijk hoofdpersonage, Reed Darling, bewust is gekozen. Je zou het namelijk ook kunnen lezen als Read, Darling. Daarnaast werd ik nieuwsgierig naar de andere personages, zoals Reeds broers, die al kort worden geïntroduceerd. Dat smaakt absoluut naar meer en ik hoop dat we hen in toekomstige delen beter leren kennen. Voor mij is dit een aanrader voor iedereen die houdt van young adult-romance, ijshockeyverhalen, en de sfeer van auteurs als Elle Kennedy en Hannah Grace. Alexandra Moody was voor mij een nieuwe naam, maar ik ga haar zeker in de gaten houden!