Ongelooflijk interessant maar warrig

Het boek begint goed: een ongelooflijk boeiend verhaal over de vrouwe Maria die eind 18e eeuw met een kostbare lading bij de kust van Finland tot een einde komt. Complimenten aan de schrijvers voor de focus op Dou, die zeker nog steeds ondergewaardeerd wordt. Het verhaal loopt goed, althans, tot de helft ongeveer. Ik stoor me enorm aan het wisselen van tijden. Eerst wordt bijvoorbeeld beschreven hoe Dou in zijn atelier aan het werk is, waarna er een feitje wordt toegevoegd in de huidige moderne tijd. Hierdoor wordt de lezer constant uit het verhaal getrokken en het is verwarrend. Ook zijn er veel te veel hoofdpersonen: Rembrandt, Dou, Catharina de Grote, Lourens, etc... Het verhaal valt zo telkens weg als de lezer er nét goed in begint te komen. Daarnaast, de laatste hoofdstukken gingen enorm moeizaam. Het hele bureaucratische getouwtrek tussen Finland en Rusland was vaag, onduidelijk en langdradig. Het kostte me moeite om naar het einde van het boek te komen en dat is nooit een goed teken. Ook vond ik het erg vreemd dat er middenin een paar hoofdstukken aan het einde van het boek, ineens plaatjes en foto's zaten die betrekking hadden op verhalen die veel eerder in het boek beschreven waren. Nergens was ook verwezen naar foto's, dus dit was erg willekeurig. Kortom: chapeau voor de keuze van het onderwerp maar de uitwerking viel tegen.