Het huis met geheimen

Als Patrick Sheppard plotseling overlijdt, laat hij zijn vrouw en drie kinderen achter, die in de nasleep van zijn dood intens veel verdriet hebben. Zijn broer Dean moet niet alleen omgaan met het verlies van Patrick, hij heeft ook last van een knagend schuldgevoel. Hij was namelijk bij hem op die noodlottige avond, maar door een hoogopgelopen ruzie scheidden hun wegen. Hierdoor kon hij deze tragedie niet voorkomen en nu die ruzie nooit meer uitgepraat kan worden, wil Dean er alles aan doen om er in ieder geval te zijn voor zijn schoonzus Zoë, zijn neefjes en nichtje. Hij is vaak bij Patricks gezin thuis, probeert verloren tijd goed te maken en versterkt zijn band met hen, hij knapt klusjes op en treedt in de voetsporen van zijn broer om ervoor te zorgen dat het familiebedrijf blijft draaien. Maar dan ontdekt hij dat Patrick heel wat te verbergen had en dat hij niet die perfecte man was waar iedereen hem voor aanzag. Wat moet hij nu doen? Openbaart hij de schokkende geheimen, die een bom onder het gezin zullen leggen en het beeld van zijn broer zullen verpesten, of houdt hij ze voor zichzelf en probeert hij alles zelf op te lossen? Soms lees je een boek dat je vanaf het eerste moment grijpt, waarin je alleen maar wilt doorlezen omdat het verhaal zo levensecht en realistisch aanvoelt, omdat je meeleeft met de sterk neergezette personages en je je in de verschillende standpunten kunt verplaatsen. Dit is zo’n boek. Het is uiterst soepel, invoelend en meeslepend geschreven, het heeft een fijn tempo, de onthullingen en ontwikkelingen zijn boeiend en aangezien het verhaal lang een vleugje mysterie behoudt, blijf je benieuwd hoe alles uiteindelijk samen zal komen. Dit is een verhaal over familie, over liefde en rouw, complexe gevoelens, schok, botsingen en pogingen tot verzoening, dat grotendeels wordt verteld vanuit het perspectief van Dean. Hij is een oprechte, gevoelige man die probeert het gat dat zijn broer heeft achtergelaten op te vullen, wat begrijpelijkerwijs met vallen en opstaan gaat. Hij maakt fouten en zegt niet altijd de juiste dingen, hij neemt impulsieve beslissingen die soms verkeerd uitpakken, maar hij doet alles uit liefde. Hij leert zijn broer en zichzelf beter kennen, komt in het reine met gebeurtenissen uit het verleden, gaat moeilijke gesprekken niet uit de weg en maakt zo ruimte voor een nieuw begin. De dynamiek tussen de verschillende personages is krachtig omschreven en het geheel is goed in balans, waardoor je iedereen echt leert kennen, met al hun gevoelens en hun wisselende kijk op de gebeurtenissen, en het een emotioneel verhaal is maar het nergens te zwaar of deprimerend aanvoelt. Het is namelijk ook een verhaal over hoop en lichtpuntjes, vriendschap en waardering, wat ervoor zorgt dat je dit mooie boek met een warm gevoel dichtslaat!