Maria Zachea, een levende Maria

Judith Koelemeijer neemt je mee terug in de tijd in Het zwijgen van Maria Zachea. Het is een boek over de jeugd van haar vader en zijn twaalf broers en zussen. De kapstok vormt de verzorging van hun moeder Maria Zachea in de jaren negentig. Koelemeijer heeft voor dit boek alle levende kinderen van Maria Zachea geïnterviewd. Deze interviews heeft ze verwerkt tot een roman, waarin in ieder hoofdstuk een kind centraal staat. Een mooie vondst is dat ieder hoofdstuk ook weer een periode later is in de verzorging van Maria Zachea, waardoor haar ziekte uiteindelijk volledig aan bod komt. Voor mensen die opgegroeid zijn in een groot gezin zal het boek veel herkenning bieden. Door het leeftijdsverschil spelen verschillende maatschappelijke ontwikkelingen een rol en krijgen de kinderen ieder een eigen beeld van het gezin en hun rol daarin. De kinderen hebben allemaal hun eigen behoeften en interesses, waardoor de een bijvoorbeeld beter met zijn moeder of vader overweg kan dan de ander en hierdoor ook hun oordeel over hun jeugd en opvoeding gekleurd wordt. De titel past perfect bij het boek, Maria Zachea praat niet meer in de laatste fase van haar leven, maar ook in het drukke gezin voerde ze niet de boventoon, terwijl ze vaak wel wist wat er speelde bij haar kinderen. Kortom een liefdevolle familiegeschiedenis, die vlot wegleest.