heerlijke mix van humor, chaos en hartverwarmende momenten

De Britse auteur Robert Bryndza staat vooral bekend om zijn thrillers met inspecteur Erika Foster en detective Kate Marshall in de hoofdrol. Met Het geheime leven van Coco Pinchard waagt hij zich echter aan een totaal ander genre: een feelgoodroman met een humoristische insteek. Dit boek vormt tevens het begin van een nieuwe reeks rond Coco Pinchard. Het leven van de veertigjarige Coco staat na twintig jaar huwelijk op een keerpunt. Ze betrapt haar man met een andere vrouw, heeft net haar eerste boek uitgebracht, maar na een rampzalig interview besluit haar agent de samenwerking te beëindigen. Gelukkig kan ze rekenen op de steun van haar twee beste vrienden, Marika en Chris, terwijl ze probeert haar leven weer op de rails te krijgen. Wat volgt, is een chaotische maar vaak hilarische zoektocht naar zichzelf, vol onverwachte wendingen en kleurrijke personages. Bryndza’s schrijfstijl in dit boek is luchtig, speels en doorspekt met Britse humor. Hij kiest ervoor het verhaal te vertellen via e-mails die Coco gedurende acht maanden verstuurt aan onder andere haar beste vrienden en haar zoon. In het begin is het even wennen aan deze vorm, maar naarmate het verhaal vordert, word je steeds meer meegenomen in Coco’s belevenissen. Toch miste ik soms de reacties van de andere personages; doordat alles uitsluitend vanuit Coco’s perspectief wordt verteld, voelt het mailverkeer af en toe wat eenzijdig. Het verhaal zelf is een heerlijke mix van humor, chaos en hartverwarmende momenten. Ik heb regelmatig hardop gelachen om Coco’s hectische leven en haar neiging om op hilarisch overdreven wijze te reageren—soms bijna neurotisch, maar altijd met een ontwapenende charme. Ondanks alle tegenslagen blijft ze optimistisch en vecht ze zich met een glimlach door het leven, wat haar tot een ontzettend krachtig en innemend personage maakt. Een ander sterk punt in het boek is de relatie tussen Coco en haar (ex-)schoonmoeder Ethel. De chagrijnige Ethel kan het bloed onder Coco’s nagels vandaan halen, maar tussen de scherpe opmerkingen en stekelige gesprekken door voel je dat ze oprecht om elkaar geven. Hun dynamiek zorgt voor zowel komische als ontroerende momenten, en voegt een extra laag toe aan het verhaal. Kortom, Het geheime leven van Coco Pinchard is een sprankelende, humoristische feelgoodroman vol knotsgekke situaties en memorabele personages. Fans van luchtige, Britse humor en verhalen over sterke vrouwen die zichzelf opnieuw uitvinden, zullen hier zeker van genieten.