Ted Bundy

http://looneybooks79.blog/2025/11/28/mijn-vriend-de-seriemoordenaar/ Ik denk dat niemand de naam Ted Bundy niet minstens ooit ergens heeft horen vallen. De naam staat synoniem met vreselijke moorden, met één van de beruchtste seriemoordenaar die er ooit in de Verenigde Staten actief is geweest (en die lijst is heel groot) en de naam is ook onlosmakelijk verbonden met Ann Rule, tegen haar eigen wil en dank in. Ann Rule (1931-2015) was ooit politieagente maar moest die job opgeven en ze begon true crime artikelen te schrijven voor een magazine 'True Detective' genaamd. Ooit deed ze ook vrijwillig werk bij een telefonische crisisdienst die mensen in de problemen konden bellen om raad, om een praatje te maken... En daar leerde Ann een charismatische knappe jongeman kennen waar ze goed bevriend mee zou worden, namelijk Theodore Robert Bundy aka Ted Bundy. Tijdens het vrijwilligerswerk werkten ze als een echte tandem samen en ook naast dit werk klikte het goed tussen beide. Nooit had Ann dan ook verwacht dat deze man ooit als één van de beruchtste moordenaars zou bestempeld worden. Nadat ze het vrijwilligerswerk opgaf om zich volledig op het magazine te storten en artikels te schrijven kreeg ze ook een boekendeal, om te schrijven over de moorden die in Seattle werden gepleegd op jonge meisjes. Op een heel korte tijd worden deze vrouwen op gruwelijke wijze vermoord, sommige worden zelfs nooit terug gevonden. Het enige dat getuigen of de gelukkigen die aan de man ontsnapten konden doorgeven aan de politie was dat de man met een Volkswagen Kever reed, dat hij vaak een arm of been in de plaaster had en zo hulp vroeg en één iemand kon de naam 'Ted' doorgeven aan de politie. In de staat Washington stopten de moorden op een bepaald moment maar al snel wordt duidelijk dat er in andere staten van Amerika gelijkaardige moorden worden gepleegd. Utah, Colorado en uiteindelijk ook in Florida. Hoewel Ann het niet wil geloven en hoewel Ted zelf het ontkent, ook als hij wordt opgepakt door de politie nadat hij in het vizier is gekomen, kruipt er wel een zekere twijfel in haar overtuigingskracht dat de man die ze als vriend zag misschien toch niet zo heel onschuldig is als hij beweert. Maar zolang er geen bewijs is, heerst het voordeel van de twijfel. Ted Bundy was iemand die de mensen rondom zich makkelijk om zijn vinger kon winden, hij was enorm charismatisch. Maar hij was ook heel zelfingenomen, moeilijk om mee samen te werken (vooral met advocaten had hij problemen en hij verdedigde liever zichzelf tijdens de rechtszaken) én hij was een ontsnappingskunstenaar. Tot twee maal toe slaagde hij erin om te ontsnappen uit een gevangenis. Maar Bundy koos verkeerd toen hij naar Florida trok en daar opnieuw van zich liet horen, want in deze staat is (was?) de doodstraf nog steeds van toepassing. En na een controle door de wegpolitie werd Bundy gevat, stomweg en deze keer voorgoed! Ontsnappen zou hij niet meer! Wat dan volgt is een proces dat niemand ooit eerder gezien heeft. Ann volgt alles op de voet, nog steeds niet helemaal overtuigd van Bundy's schuld. Maar de bewijslast is gigantisch en het valt niet te ontkennen, Ted Bundy heeft verschillende vrouwen in verschillende staten gruwelijk vermoord, verkracht en verminkt. (Tot op de dag van vandaag zijn enkele van hen nooit teruggevonden). Dit boek geeft dan ook heel goed weer hoe dubbel het gevoel van Ann Rule zelf is terwijl ze ook afstand neemt van de vriendschap met het besef dat haar vriend een manipulatieve seriemoordenaar was terwijl ze ondertussen toch de zaak objectief beschrijft en de zoektocht naar de dader volgt. Het boek werd oorspronkelijk in 1980 gepubliceerd, een jaar nadat Bundy ter dood werd veroordeeld. Maar doorheen de jaren werd het boek opnieuw uitgegeven, met nieuwe nawoorden van de auteur en nieuwe info die gedurende die jaren bekend werd én natuurlijk de strijd die Bundy zelf leverde om te vermijden dat hij effectief in die elektrische stoel terecht zou komen. Het nawoord uit 1989 is dan ook het meest intense want daarin beschrijft Ann Rule hoe Bundy uiteindelijk toegeeft dat hij de moordenaar is van de reeds bekende vrouwen (en zelfs enkele kinderen) maar daarbovenop ook nog enkele waar men totaal geen weet van had. Kort daarop zou hij dan toch eindigen op de stoel. Ann Rule stierf in 2015. Haar dochter Leslie Rule voegde in 2021 nog een laatste nawoord toe aan het boek. De man fascineerde me al veel langer, al sinds ik in de jaren negentig, als jonge tiener, de film The Deliberate Stranger zag. Daarin portretteert Mark Harmon (mid jaren tachtig verkozen tot 'sexiest man alive') Ted Bundy met het nodige charisma. Sindsdien ben ik al lang op zoek naar deze film op dvd maar heb nog geen geluk gehad om deze aan een redelijke prijs te vinden. Er is al heel wat geschreven over Bundy, er zijn ook al heel wat films en tv-series waarin de naam vermeld wordt, maar dit boek volgt de zaak op het moment dat Bundy volop zijn vreselijke daden deed en werd geschreven door iemand die heel dicht bij hem stond. Dus wie fan is van true crime, wie wil proberen inzicht te krijgen in het 'waarom iemand zoiets doet', raad ik dit boek zeker aan (niet dat er antwoorden zullen volgen maar het boek schetst wel een beeld dat je niet altijd iemand die dicht op je staat altijd kan vertrouwen).