Uniek Pelgrim verhaal, via Francigena

Verhalen over de Camino en pelgrimstochten zijn in. Veel mensen hebben er wel eens over nagedacht om een tocht te doen, maar heel veel mensen zien er na ervaringsverhalen van anderen ook weer van af. Toch is het een unieke tocht en ik zou hem graag eens willen lopen. Dat vinden ook de vier hoofdkarakters van 'Vier wandelaars en een Siciliaan' die onder leiding van de Italiaanse gids Vincenzo samen op Sicilië de pelgrimsroute Via Francigena lopen. En over uniek gesproken, het boek is geschreven door Marion Pauw, Elle van Rijn, Roos Schlikker en Femmetje de Wind. Vier auteurs…. Oei, als dat maar goed gaat. :) De opzet is alvast leuk, want alle vier de auteurs namen een personage in gedachte dat dicht bij zichzelf lag. (Persoonlijk ga ik dan de hele tijd bedenken, welke auteur welk personage doet. Hoezo nieuwsgierig?) Ondanks dat het boek grotendeels fictief is, hebben de schrijfsters ook werkelijk ervaring opgedaan tijdens het wandelen. Het resultaat is een fijne roman, over vier verschillende vrouwen die even wat tijd voor zichzelf nodig hebben. Uiteraard komt er onderweg weinig 'me-time,' want zoals Lot al verbolgen opmerkt 'dat voortdurende praten, dat zwelgen in het eigen leed, het geroddel en geruzie. Ik krijg er kloppende oogleden van.' Psycholoog en relatietherapeut Hannah is haar praktijk en patiënten even goed zat, maar er lijkt meer aan de hand, de jonge Bibi is ziek, maar wil het niet voelen en vlucht weg voor de bemoeienis van haar vader, verpleegkundige Lot heeft een overspelige echtgenoot en actrice Joy is door haar castingbureau aan de kant gezet. De vrouwen hebben allemaal zo hun eigen motieven om deel te nemen aan de wandeltocht, allemaal ontvluchten ze hun leven thuis. Arme Vincenzo, de Italiaanse gids doet zo zijn best om het iedereen naar de zin te maken, maar de vier vrouwen, met hun botsende karakters hebben regelmatig flinke ruzie. Daarbij valt de warmte, het ruige landschap en de opzichtige geheimen en avonturen niet bij iedereen even lekker. Bibi, heeft geen echte wandeluitrusting en haar schoenen vallen bijna uit elkaar, en dat lijkt ook op haarzelf van betrekking. Maar er zijn ook diepe gesprekken, waardoor de vrouwen onderling toch dichter bij elkaar komen, en meer van elkaar komen te weten dan ze soms lief is. Gelukkig is er ook veel humor onderweg, in ieder geval voor de lezer, zoals wanneer actrice Joy online auditie 'moet' doen vanuit Prizzi. Het hele dorp ligt overhoop, omdat er speciaal voor haar Wifi moet worden aangelegd. Ik heb het boek met veel plezier gelezen. Je zou het kunnen betitelen als feelgood, of als ultieme zomerroman, maar onderwerpen als verdriet, ziekte, dood en discriminatie geven de roman meer lading dan dat alleen. Het is goed geschreven en de personages zijn goed uitgewerkt. Na enig nadenken, is Bibi mijn favoriet. Ze wordt ten onrechte als naïef beschouwd, maar in mijn ogen is ze gewoon jong, wijs en zachtaardig. En van alle vrouwen geeft ze het meest van zichzelf ten behoeve van de ander. Blijft de vraag over: Wie van de vier vrouwen, heeft Bibi gecreëerd? Eigenlijk hoop ik op een vervolg. Het lijkt me leuk om te zien wat er van ze geworden is. In voor- en tegenspoed. Vier wandelaars & een Siciliaan | Uitgever THB | Marion Pauw, Ellen van Rijn, Roos Schlikker en Femmetje de Wind