Overal zijn reptielen, een leuk en leerzaam prentenboek

De omslag van het prentenboek is zeegroen en de glanzende schubjes van de kleurige zeeschildpadden zijn een lust voor het oog. Maar niet alleen de buitenkant is mooi, de binnenkant is ook zeer de moeite waard. "Trek snel je stevige schoenen aan, want we gaan op onderzoek uit." Maar wat zijn reptielen eigenlijk? Reptielen zijn dieren met schubben die op allerlei plekken leven, van zoute zeeën tot warme oerwouden. En je hebt ze heel klein, als een duimnagel, tot heel groot. Krokodillen kunnen maar liefst zeven meter lang worden. De meeste reptielen leggen eieren, maar sommige baren hun jongen, net als zoogdieren. Reptielen zijn koudbloedig. Dat wordt vaak geassocieerd met niet liefdevol. Bij sommige dieren klopt dat ook wel, want die laten hun jongen gewoon in de steek na het leggen, maar er zijn er ook die hun taak heel serieus nemen. Koudbloedigheid betekent ook dat ze hun lichaam niet op temperatuur kunnen houden, zoals wij. Daarom zie je reptielen vaak zonbaden nemen. Eenmaal opgewarmd zijn ze vliegensvlug weg. Reptielen zijn echt al oeroud. Ze bestaan al 312 miljoen jaar. De mens ter vergelijking loopt nog maar 200.000 jaar rond. Alle reptielen zijn ontstaan uit een groep dieren die amfibieën heten, zoals de Balanerpeton. Nu denk je waarschijnlijk net als ik, huh, wat is dat? Nou een Balanerpeton was een soort kikker. (Zoek maar op!). Een ander voorbeeld is de Hylonomus, die ontstond zo’n 312 miljoen jaar geleden en was waarschijnlijk een van de eerste reptielen. Het diertje heeft wat weg van een hagedis, maar met hele scherpe tandjes. Wanneer je de bladzijden van het boek omslaat komen er nog meer wonderlijke dieren tot leven. Reptielen houden dus van warme plekken, maar ze kunnen eigenlijk overal leven. Van je eigen achtertuin tot ver in de wilde wouden van Madagaskar. Zolang ze kunnen eten, opwarmen en rusten vermaken ze zich prima. Volg gekko’s in het oerwoud van Madagaskar, wandel over het strand om te zien hoe schildpadjes uit hun ei kruipen en klim vlug in een boom als je een komodovaraan tegenkomt, maar pas daarbij op voor de hongerige blauwe koraalslang! Zijn feloranje kop en staart waarschuwen je al dat hij heel erg giftig is. Gelukkig eet hij geen mensen, maar andere dode slangen. Dit boek is het bewijs dat leerzaam ook leuk kan zijn. Het staat vol informatie en leuke weetjes. En de grote bladzijden, vol kleurige illustraties, nodigen uit om nog veel meer te bekijken en te weten te komen. Het is ook een heel geschikt boek, om spreekbeurten uit te houden. Wist je dat wetenschappers reptielen al heel lang onderzoeken, om meer te weten te komen over de aarde en hoe die in de loop der tijd veranderd. Nu proberen mensen manieren te vinden om in harmonie te leven met reptielen en om ze in de toekomst te beschermen, want misschien dat ze er niet allemaal even schattig uitzien en zich ook niet zo gedragen, maar ze spelen een belangrijke rol op aarde. Ja, overal zijn reptielen, maar de aantallen gaan voor sommige soorten jammer genoeg hard achteruit. Gelukkig zet de natuurbescherming zich in, om verschillende bedreigde soorten te redden. En wie weet? Speur mee, tel mee, denk mee, want misschien wil je na het lezen van dit boek later ook burgerwetenschap-projecten opzetten om reptielen te redden. Vanaf 6 jaar | Overal zijn reptielen | Camilla de la Badoyere / Britta teckentrup |Fontaine Uitgevers |