Het lied van de vreemdeling: Een spannende reis door de tijd

Wie denkt dat de neanderthaler een primitieve holbewoner was die die zich met zijn knots door het leven sloeg, zal er na dit boek waarschijnlijk toch anders naar kijken, want archeologe en schrijfster Linda Dielemans doe er alles aan om dat beeld bij te schaven. De vurige omslag van het jeugdboek roept meteen een sfeerrijk beeld op aan de prehistorie. Naar een tijd waar al honderdduizenden jaren neanderthalers woonden en waar de homo sapiens (de moderne mens) net zijn intrede doet. en wie de moderne mens een beetje kent, dat ging niet helemaal zonder slag of stoot. We volgen het neanderthalermeisje Une, die 41.000 jaar geleden het pad van de homo sapiens Nano kruist, die met zijn stam net op zoek is naar een nieuwe plek om te leven. De stammen van Une en Nano verschillen qua uiterlijk behoorlijk. Zo zijn de neanderthalers klein, grof gebouwd en bleek, de homo sapiens lang, slank en bruin. Maar hoe zit het met de verdere ontwikkeling en de taal? Het boek opent gelijk met een spannende scène, de geheime jachttocht van Une en Sumi. De zon gloeit als een oranje streep aan de hemel, speren worden getrokken, hout deinst op het ritme van denderende hoeven. Je voelt de grond bijna onder je trillen. Bloederige scènes Ondanks dat dit een jeugdboek is vloeit er ook regelmatig bloed. Geschillen worden rigoureus opgelost en de jacht is zacht gezegd nogal risicovol. Zo ging dat in die tijd. De stammen van Une en Nano treffen elkaar net op zo’n moment. Une heeft een fatale fout gemaakt, en is vastbesloten om vergiffenis te vragen aan de vrouwelijke god Ohé en om de balans te herstellen van haar stam. Het lied (van de vreemdeling) brengt haar naar de grotten, met zijn holtes, waaruit ’s avonds de sterren en het duister naar buiten stromen. Tijdens die zoektocht naar Ohé, die Une samen met Nano onderneemt, leert ze zijn taal. Langzaam leren de twee om te gaan met de verschillen, maar voor hun stammen blijkt het ingewikkelder om sympathie te hebben voor de anderstaligen. Migratie, xenofobie en discriminatie blijkt van alle tijden. Het verhaal is goed opgebouwd en leest vlot weg, met als spectaculair hoogtepunt een vulkaanuitbarsting zoals je op de prachtige omslag al kunt zien en lezen. De stammen van Nano en Une lopen beiden gevaar, maar daar zijn de praktische en ethische verschillen nog niet mee opgelost. Zullen ze samen kunnen overleven? In dit boek zit een goede balans van fictie en non-fictie, waardoor Het lied van de vreemdeling een lekker spannend en zelfs leerzaam verhaal is voor kinderen vanaf een jaar of elf. In het nawoord geeft Dielemans de lezer nog een stukje historie mee over de neanderthalers en hun leefomgeving. Dit boek is door het onderwerp en de thema’s ook een dikke aanrader voor scholen en de naschoolse opvang. 5 sterren. ★ ★ ★ ★★ Meer info over dit boek? Bezoek dan Uitgever Leopold of kom gezellig langs op mijn Instagram account @incrediblybookworm