Raoul de Jong, kind en wijze man in één.

Al op de eerste bladzijde sluit ik de schrijver in mijn armen. Het is meteen duidelijk dat we hier te maken hebben met een open geest, een speelse geest. Raoul toont zich kwetsbaar en naakt op elke bladzijde van dit boek. Ik lees graag reisverhalen en pak er dan altijd de atlas, google maps en dergelijke bij. Zo ook bij de reis van Rotterdam naar Marseille die de schrijver aflegt. De dan 28-jarige Raoul is op weg naar zijn moeder. Wat een mooi doel! Geen "verheven" doel zoals een hoge berg beklimmen of door de woestijn naar Timboektoe sjokken, maar gewoon, naar mamma gaan. Zonder enige opsmuk vertelt de schrijver over zijn belevenissen onderweg. Omdat hij zich openstelt voor vrijwel alles wat hij op zijn pad maar tegenkomt, raakt hij verzeild in merkwaardige situaties en ontmoet hij de meest uiteenlopende mensen met wie hij bijna ongemerkt vriendschap sluit omdat hij zich voor hen openstelt. Hij leert alras dat hij krijgt wat hij geeft: is hij onzeker of bang dan ontmoet hij onzekere en bange mensen, treedt hij de ander tegemoet met een lach dan ontvangt hij vriendelijkheid en vertrouwen. Ik herken dit: in mijn supermarkt groet ik alle medewerkers en zodra ik binnenkom zoeken zij mijn blik in afwachting van mijn groet die ze graag beantwoorden. Gaan andere klanten zonder op hen te reageren aan hen voorbij dan gebeurt er niks. Het is zo simpel. Voor mij maakt het elk winkelbezoek tot een prettige gebeurtenis omdat er contact is met anderen. Het vullen van mijn mandje wordt haast bijzaak. Met een jaloersmakende ontwapenende houding neemt Raoul iedereen voor zich in en dat is een feest om te lezen. Ik ben momenteel bezig met een paar lijvige en ernstige boeken en had deze lichtvoetige odyssee even nodig. Het is een verheffend boekje, leerzaam, confronterend en inspirerend. Nergens is het pretentieus of zelfvoldaan. Raoul weet waarschijnlijk niet eens hoe dat moet. De Jong is niet alleen schrijver maar ook danser en maker van jeugdprogramma's voor tv. een buitengewoon veelzijdig mens die zo bescheiden is dat te weinig mensen tot nu toe kennis maakten met deze leuke, kinderlijke en wijze man. Ik ga dit boek opsturen naar een tobbende vriendin die zichzelf kwijt is. Ik weet zeker dat het haar troost biedt en opbeurt.