De kracht van schuldgevoel

Het boek gaat over de vriendschap tussen Amir en Hassan. Toentertijd was een dergelijke vriendschap in Afghanistan hoogst ongebruikelijk. Amir is als soenietische moslim afkomstig uit een welgesteld gezin en Hassan is als sjiitische moslim afkomstig te zijn van een arm gezin. Sterker nog, Hassan helpt als bediende in het huis waar Amir opgroeit. Dit maakt dat Amir en Hassan samen opgroeien. Al snel wordt duidelijk dat Hassan uitermate trouw is aan Amir en alles voor hem zou doen. Amir daarentegen doet er als jonge jongen alles aan om indruk te maken op zijn vader. Veelal tevergeefs, omdat ze zo verschillend lijken te zijn. Uiteindelijk gaat dit zo ver dat het uitmondt tot een daad waarbij Amir ernstig misbruik maakt van de trouwe Hassan. Het gepaarde schuldgevoel van deze daad achtervolgt Amir zijn leven lang. Totdat Amir deze schuldgevoelens inzet om iets goed te doen. Precies, zoals zijn vader ooit deed. Ik vond het mooi hoe Hosseini de gedachtes van Amir heeft beschreven, ze passen goed bij zijn leeftijd en de omstandigheden waarin Amir opgroeit. Dankzij de helder omschreven aanleiding lukt het zelfs om enig begrip op te brengen voor zijn onvergeefelijke daad. De korte alinea's met gedachtes van Amir sloeg ik over het algemeen over. En de passage waarin Amir te maken krijgt met de taliban, die ook nog eens een bekende van hem bleek te zijn, was naar mijn idee iets te toevallig en gericht op sensatie. Het verhaal zou even krachtig zijn zonder dit stuk. Daarentegen vond ik het eind van het boek wel erg mooi en waarheidsgetrouw. Het is niet zozeer een open einde, maar of het goed of slecht is wordt in het midden gelaten. Als bonus geeft dit boek van Hosseini je weer een ander inkijkje in de Afghaanse cultuur. De cultuur waarin familie, trots en eer een grote rol spelen. Dit zie je o.a. terug in het vragen om de hand van een dochter door de vader. Maar ook het vliegeren als sport, de gezelligheid op feesten of vlooienmarkten, en het vertellen van (overdreven) verhalen en grappen. Ik herkende ook het een en ander met mijn eigen Westerse leven. Je ouders graag tevreden willen stellen, ongelijkwaardige vriendschappen, en door de generatie met kansen eigen opleidingskeuzes maken.