Overleven door een sterk karakter

Het geheugenwoud is het debuut van de Engelse Sam Lloyd. Hij is opgegroeid in Hampshire en was in zijn jeugd gek op het maken van geheime schuilplaatsen in de omringende bossen. Verder was hij toen al bezig met het verzinnen van verhalen. Tegenwoordig woont hij met zijn vrouw en drie zoontje in Surrey. Elissa Is een 13-jarig schaaktalent dat met haar moeder naar een schaaktoernooi is. In de lunchpauze wordt zij ontvoerd en verdwijnt spoorloos. Als ze weer bijkomt, ontdekt ze dat ze geboeid in het donker zit. Maar waar ze is? Dit hoort ze in een later stadium van Elijah, die haar opzoekt in haar ondergrondse cel. Hij verteld haar dat ze in het Geheugenwoud is. Hij ziet een vriendin in haar en Elissa besluit zijn spelletje mee te spelen in de hoop dat hij haar kan helpen ontsnappen. Een spelletje dat aan dat van een kat en een muis doet denken. Maar wil Elijah haar wel helpen? Dit houdt je het hele verhaal bezig. Want eigenlijk gebeurd er best wel veel. De politie is op zoek naar Elissa en vreest voor haar leven. Mairead, de rechercheur die met de zaak belast is gaat er behoorlijk onder gebukt. De personages leer je goed kennen en langzaam maar zeker besef je waarom Elijah doet zoals hij doet. Maar lange tijd blijft onduidelijk wie hij echt is. Elissa heeft een sterk karakter en geeft niet vlug op. Ze is een heel erg intelligent meisje dat haar schaakkennis gebruikt om te overleven. Mairead gaat gebukt onder haar (dreigende) miskraam, maar gaat stug door. Ze weet van geen ophouden. Het verhaal wordt vanuit deze drie personages verteld. Hierdoor wil je door blijven lezen. Ook doordat elk hoofdstuk eindigt met een zekere spanning. Het verhaal kent een aantal onverwachte plotwendingen, maar het einde had ik echt niet aan zien komen. De manier waarop Sam Lloyd een sprookje heeft weten te verweven in dit vlot geschreven spannende verhaal is bijzonder. Het is namelijk een onheilspellend sprookje. Maar hier wil ik niets over verklappen. Een bijzonder mooi debuut Het geheugenwoud van Sam Lloyd.