Relikwieën van het verleden

Dit lijvige eerste deel van een grote serie, is een ik-verhaal, over het hoofdpersonage Nick en zijn paard Esprit. Al snel kwam ik er als lezer achter dat Nicks hele wereld overhoop lag. En niet alleen de echte wereld was een kwelling om mee te leven, ook werd die wereld nog eens overspoeld met de duistere fantasywereld die zijn wortels in een ver en gecorrumpeerd verleden bleek te hebben. In de eerste plaats leerde ik Nick als lezer kennen als een ruiter die het beste voor had met zijn paard. Maar daar voltrok zich een ramp, doordat dat paard na de best mogelijke zorg ineens vreselijk was vermagerd. De dierenarts, die erbij werd geroepen, gaf Nick er direct de schuld van. Hij zou Esprit verwaarloosd hebben. Maar niets was minder waar. Nick worstelt in dit boek veelvuldig met zichzelf en met zijn relatie tot andere ruiters die ook paarden in de stal hebben staan. Een van die ruiters is Chase, een jongeman die nogal makkelijk vriendinnen krijgt. In tegenstelling tot Nick, die helemaal verliefd wordt wanneer Suzie bij de stallen verschijnt. Het verhaal gaat in op hoe relaties met familieleden en vrienden een belangrijke rol spelen in het leven en hoe een liefdesrelatie iemands hele wereld op zijn kop kan zetten. Tussen Nick en Suzie gaat het niet goed en ook bij de paardenstal gebeuren er nare, en op zijn zachts gezegd vreemde, dingen. Dan komt er ook nog iemand die een soort inspectie doet naar de gruwelijke helhonden die Nick heeft gezien en komt Nick erachter dat hij magie bezit. Het leidt te ver om de gebeurtenissen uit het verhaal verder te beschrijven, het beste is het om het boek zelf te lezen. Er is een instituut dat onderzoekingen verricht naar de magie die in de wereld terecht is gekomen met de komst van de Schemering, en daar hoort Karel bij. Nick blijkt de magie van de kwelling te bezitten, Karel de magie van de wijze. Maar gedurende het verhaal vraag je je als lezer af wie nu de wijze is en wie de gekwelde, want iedereen worstelt met het feit dat hun wereld niets meer is van wat het ooit was. De echte wereld wordt langzamerhand vervangen door een duistere fantasywereld waar alles er anders uit ziet dan normaal en waar paarden en zielsdieren een belangrijke rol spelen. Maar ook zijn er zeer gevaarlijke vijanden en wonderlijke wezens in allerlei wonderbaarlijke vormen, die het de hoofdpersonen moeilijk maken. Het blijkt dat de eeuwige Schemering de wereld in zijn greep heeft, iets dat uit het verleden is gekomen. Nick, Karel en ook Chase moeten de Relikwieën van het verleden vinden. Zij bezitten alle drie een vorm van magie en ze zijn alle drie ruiters van de Nacht. Ook hebben sommige van hen een zielsdier. Met dit eerste boek ben ik als lezer eigenlijk nog maar net begonnen met het verkennen van deze duistere fantasywereld. Er blijken namelijk nog meer soorten magie te zijn, dus welke personages horen daar dan nog bij? En waarom heeft Nick behalve de magie van de Gekwelde ook nog iets anders? Veel blijft nog onduidelijk en over wat er in het verleden gebeurd moet zijn, blijven ook veel vragen onbeantwoord. Het is dus zaak om door te lezen in dit fantasyverhaal dat waarschijnlijk een epische omvang krijgen zal. Dat ben ik dit jaar nog van plan, want boek 2 ligt ook al klaar in mijn boekenkast. Dit verhaal is intrigerend genoeg om te willen ontdekken hoe het verder gaat met de personages in deze bizarre duistere fantasywereld.