Slow-pace roman

Marion Pauw, Elle van Rijn, Roos Schlikker en Femmetje de Wind. Deze vier succesvolle, bekende vrouwen bundelden hun schrijverskracht en schreven samen de roman, Vier wandelaars en een Siciliaan. De vier auteurs hebben ieder een personage voor hun rekening genomen. Vier vrouwen schrijven zich in voor een wandelvakantie in Italië. Onder leiding van de Italiaanse gids Vincenzo lopen ze door het ruige landschap van Sicilië. De vrouwen hebben allemaal zo hun eigen motieven om deel te nemen aan de wandeltocht, allemaal ontvluchten ze het leven thuis. Lukt het ze om zich te ontdoen van de ballast uit het verleden en hun plannen voor de toekomst bij te stellen? Het wordt hoe dan ook een tocht die hun levens voorgoed zal veranderen. Deze roman doet aan de buitenkant luchtiger aan dan die is. Een zomers tafereel op de kaft, sierlijke letters in de titel en achterop een stralende groepsfoto van de auteurs. Maar niets is minder waar. Hoewel de roman heel toegankelijk leest, is het allerminst een luchtig boek. Als je denkt een avontuurlijke feelgood op te pakken, dan heb je het mis. Toch is het ook weer niet heel zwaarmoedig. Het verhaal kenmerkt zich vooral door de vier verschillende levensverhalen van de vrouwen. At random zijn deze vrouwen bij elkaar gezet in een groepsreis en aldaar zullen ze het met elkaar moeten doen. Logisch dat er wrijving van komt en conflicten ontstaan. Hoewel de auteurs alle vier een fijne schrijfstijl hebben, en de kwaliteit van hun werk ijzersterk is, verloopt het algehele verhaal kabbelend en kibbelend. De eerste helft van het boek verrast op positieve wijze. Als lezer leer je de achtergronden van de vrouwen goed kennen – ieder met hun eigen sores die ze hebben willen achterlaten in Nederland – maar het kost alsnog moeite om écht een band met de personages op te bouwen. Temeer omdat de sympathie een beetje aan ze ontbreekt, lijkt het wel. Ze zijn allemaal best wat hard en soms zelfs onaardig neergezet. Dat onderstreept weliswaar het masker dat ze dragen om hun persoonlijke problemen te verbloemen, maar het creëert tegelijk veel afstand tussen de lezer en de personages op zich. Daar waar de dames eindelijk een band lijken te smeden, volgt weer een nieuw tafereel waarmee de spanning om te snijden is. Continue lopen de dames voor elkaar op eierschalen en dat ben je als lezer op den duur wel wat zat. Houd je van slow-pace romans, dan is Vier wandelaars & een Siciliaan een prima boek om deze zomer te lezen. Het vakantiegevoel wordt opgeroepen door de omschrijving van de mooie omgeving van Sicilië. Waar of wanneer je ook leest: de vakantiekriebels zullen opborrelen met dit boek.