Lier 1602

Lydia Verbeeck is stadsgids in Lier. Ook deze roman speelt zich hier af en wel in 1602. Het is een spannend verhaal waarbij je ook heel wat te weten komt van het leven in Lier in 1602. Verbeeck weeft enkele verhaallijnen door elkaar, die echter met elkaar vervlochten zijn, zodat de spanning aanwezig blijft. Ze schrijft het rustig, met relatief korte zinnen, maar wel beschrijvend. Het is chronologisch opgebouwd en er zijn niet al te veel personages. Sommige personages komen uit haar vorige romans, maar het is zeker niet nodig haar werken in volgorde te lezen. Als je dit wel doet, krijg je wat meer inzicht in het verleden van sommige personages, maar haar boeken zijn zeker los van elkaar te lezen en te begrijpen. In dit werk wordt de vrouw van een kunstschilder vermoord en zijn buurman wijst de schilder aan als haar moordenaar. Hij wordt gearresteerd maar kan ontsnappen. Hij wil zijn onschuld bewijzen, maar er wordt naar hem gezocht. De aalmoezenier van het Spaanse Leger Masias staat bekend als een heksenjager. Als enkele buurvrouwen Magdalena aanwijzen als heks, samen met de jonge begijn Anna gaat Masias naar hen op zoek in het begijnhof. De zoektocht loopt uit de hand en ontaard in een plundering door misnoegde soldeniers. De hoofdpersoon in dit boek is de schout Godfried Lesage die door zijn taak betrokken is in de rechtspraak van Lier en de ordehandhaving, waardoor hij de verbinding vormt in de verhaallijnen. Verbeeck beschrijft zijn privé leven en ook de tegenwerking die hij ondervind bij enkele schepenen omdat hij afkomstig is van Antwerpen. Verbeeck mengt diverse geschiedkundige feiten in het verhaal, niet enkel om het historisch kader te tekenen, maar ook om bijkomende spanning te creëren. 1602 is de beginperiode van Albrecht en Isabella, de aartshertogen van de Zuidelijke Nederlanden. De Noordelijken erkennen het gezag van Spanje niet meer, waardoor het Spaanse leger naar Vlaanderen wordt gestuurd, maar Spanje betaald hun soldij niet wat voor onlusten en muiterij zorgt. In dit boek is er de dreiging dat Lier door hen wordt aangevallen en blijft de mogelijkheid bestaan dat de Noordelijken aanvallen uitvoeren. Het is de tijd van de inquisitie die door Spanje wordt gestuurd. In deze strijd worden heel wat afrekeningen beslecht die waren ingegeven door onwetendheid of hebzucht. In dit boek worden twee vrouwen gezocht die beticht worden van hekserij. De Spaanse aalmoezenier neemt de verhalen voor waar aan en gaat naar hen op zoek. Verbeeck wijdt in haar werken veel aandacht aan de zwakke positie van de vrouwen in deze periode. Vrouwen waren ondergeschikt aan de man en hadden geen rechten. Dit was zowel in de hogere kringen als bij de gewone bevolking het geval. Mishandeling van vrouwen door hun echtgenoten werden bijna als normaal aanvaard, ook, door de rechtspraak. De begijnhoven waren gemeenschappen die enkel door vrouwen werden geleid, wat in die tijd zeer uitzonderlijk was. Verbeeck tekent het leven in het begijnhof van Lier. Haar vorige romans spelen zich zuiver binnen deze gemeenschap af. Enkele personages uit haar vorige romans komen ook hier naar voor. De hoofdpersoon, schout Godfried Lesage, leerde zijn vrouw Catharina kennen in het begijnhof. In deze roman tekent Verbeeck de jonge begijn Anna, die zich keert tegen de mishandeling van vrouwen, waardoor ze in problemen komt, ook binnen het begijnhof. Verbeeck tekent het leven van de notabelen van Lier, maar ook het leven van de arbeiders, de soldeniers, het leven binnen het begijnhof, de rechtspraak. Het is hierdoor een prettige en leerzame tekening geworden, gebouwd rond een spannend verhaal. Het is een historische thriller met een goede mix van spanning en historische info. Een aanrader.