Recensie Congo

Eén van de redenen om dit boek te lezen, was de intrigerende en mysterieuze omslag. De foto trok steeds mijn aandacht en riep veel vragen bij mij op, als ik het boek zal liggen in de boekhandel. Want er gaat veel karakter schuil achter de persoon op de voorzijde, ondanks dat je zijn ogen niet kunt zien. En waarom kun je niets zien door die brilleglazen, waarom die uitstekende sleutelbeenderen etc.? Kortom: coverfoto is goed gekozen! David Van Reybrouck is cultuurhistoricus, archeoloog en schrijver. Het boek 'Congo, een geschiedenis' verscheen vlak voor de 50-jarige Congolese onafhankelijkheid. Ik noem de beroepen van de auteur, omdat de cultuurhistorische kant duidelijk voorop staat in dit boek. Er is dan ook zeer gedegen onderzoek gedaan. 'Congo, een geschiedenis' is in zijn genre ongetwijfeld een goed boek, maar ik kwam al snel tot de conclusie dat ik geen liefhebber van het genre ben. Ondanks mijn vroegere desinteresse in geschiedenis, is dit later wel veranderd. Maar 686 pagina's geschiedenis, vind ik nog altijd teveel. Ik realiseer me dat er in een geschiedenisboek moeilijk stukken weggelaten kunnen worden. Desondanks ben ik van mening dat iets minder pagina's door details weg te laten, de leesbaarheid van het boek zou vergroten. Hierin speelt mee dat ik de schrijfstijl van de auteur niet altijd even boeiend (te beschouwend)en te langdradig vond. De stukken waarin de interviews met mensen werden weergegeven, vond ik het sterkst. Ondanks dat het lezen voor mij een flinke opgave was, heb ik veel geleerd van het boek. Ik heb bijv. nooit geweten dat er al tussen de 3-5 miljoen mensen zijn omgekomen door oorlog in Congo sinds 1998. Als je de geschiedenis van Congo kent, kun je de huidige situatie in Congo (zoals je het steeds in het nieuws ziet) beter begrijpen. Ookal weet iedereen dat dergelijk oorlogsgeweld plaatsvindt, ik vond het afschuwelijk en aangrijpend te lezen welke middelen (bijv. in stukken snijden, verkrachting e.d.) ingezet worden om mensen te martelen en vernederen.