Gaan tegengestelde milieus wel samen?

Lucy Fairfax (42) ligt in scheiding van haar man Paul. De lerares Engels woont samen met haar twee zoontjes Dylan (10) en Al (8). De blonde Emma zou het wel weten als zij ongebonden zou zijn en in de rij bij de slager bestookt zij Lucy met suggesties inzake dating. Joseph Campbell, een 22-jarige donkere slagershulp, schudt inwendig zijn hoofd bij de suggestieve opmerkingen waarmee Emma hem benadert. Die donkerharige vrouw vindt hij ook veel leuker. Haar zou hij wel nader willen leren kennen. Voor hij het goed en wel beseft, zit hij enkele weken later bij Lucy op de bank, als kinderoppas. Het duurt niet lang voor de vonk tussen Lucy en Joseph overspringt. Er liggen echter veel beren op de weg: Lucy is universitair opgeleid, Joseph is na de middelbare school gaan werken. Lucy is een fervent lezer, in Josephs vocabulaire komt geen schrijver voor. Lucy is nota bene even oud als Josephs moeder… Beiden zijn ook huiverig hoe hun omgeving zal reageren op hun prille relatie, al zijn de jongens dol op (oppas) Joseph. Joseph heeft een doel in zijn leven: een groot DJ of componist worden. Kritiek op zijn muziek is dat het uitsluitend instrumentaal werk betreft. Dan ontmoet hij de knappe Jaz, een knap donker meisje met wie hij een avondje uit gaat. De jongeman laat zich niet door Jaz’ lichaam verleiden, hij raakt echter betoverd door haar stem. Uiteindelijk zal zij het mogelijk maken dat er aandacht komt voor Josephs composities. Hoezeer zowel Lucy als Joseph zich ook voorhouden dat hun relatie slechts een overgangsfase betreft, kunnen zij elkaar niet loslaten. Ook niet als verleidingen van buitenaf roet in het eten lijken te gooien. Maar zullen zij ooit de ander als hun partner aan de eigen sociale bubbel durven te presenteren? In het algemeen schrijft Nick Hornby humoristisch werk. Zo wordt ook deze roman geïntroduceerd door de uitgever: ‘brutally funny’. Die typering is niet juist. Veeleer gaat het werk over de zoektocht van een jongeman naar een toekomstige partner, over de worsteling waarin een alleenstaande moeder verkeert als zij een nieuw leven wil opbouwen. De perspectiefwisseling tussen de twee protagonisten is de ideale vorm om de sociale mores van langs elkaar heen levende milieus te beschrijven. Zal het werken, een relatie tussen twee mensen die volstrekt tegengesteld aan elkaar zijn? Is hij/zij nou echt de best mogelijke partner? Lees het boek om dat te ontdekken!