Popa weet een enkele zin vol te stoppen met emotie en een vleugje humor.

Stefan Popa is een auteur, journalist en Roemenië-kenner. Stefan Popa is de zoon van een uit Roemenië gevluchte vader en een Nederlandse moeder. Hij studeerde journalistiek aan Hogeschool Windesheim in Zwolle.Hij schreef onder andere de roman Of de Oleander de winter overleefd waar net als in dit boek de Balkan een grote rol in speelt. “Je bent wel van mij; zei mijn vader tegen mij. Maar de misstap is van je moeder.” Alex laat alles achter, zelfs zijn internethistorie, en vertrekt naar het land van zijn moeder. Roemenië. Daar koopt hij een landgoed. Lees: vervallen pand met veel grond. Op het landgoed staat een oude eik. Met de geschiedenis van zijn moeder op de achtergrond probeert hij een nieuw bestaan op te bouwen in dit bijzondere land. Voor ik mijn laptop dichtklapte typte ik mijn naam in de zoekbalk en drukte op Enter. Geen resultaten voor Alex Petrescu.” Tussen de regels lees je over de schoonheid van Roemenië. Maar ook dat het een land is waar veel ellende schuilgaat achter dit masker. De poëtische schrijfstijl van Popa wordt naarmate het boek vordert steeds meer gewaardeerd. Het zorgt er echter wel voor dat de waarheid niet altijd tot de lezer doordringt. Waar het boek echt over gaat wordt in het nawoord verteld. Hoewel Popa van de hak op de tak lijkt te springen zit er dus wel een lijn in het verhaal. De aandacht erbij houden is dan een must. Popa weet een enkele zin vol te stoppen met emotie en een vleugje humor. Wat erg mooi is hoe de priester uit een van de eerste hoofstukken op het einde weer teugkomt. De cirkel is dan weer rond. De auteur draagt deze roman op aan de boswachters die in Roemenië bedreigd en vermoord worden vanwege de bescherming van de bomen die worden gekapt voor hout. Dan begrijpt de lezer ineens waarom die ene eik zo’n grote rol heeft in het boek en waarom er geschreven wordt over de vernietiging van de oerbossen en wouden. Het is eigenlijk een boek over de vernietiging van een land verwoord in poëtische zinnen.