Vernietigend mooi

Bij scheuren in de aarde stel ik mij een mokerslag voor. Iets dat zo hard aankomt dat zelfs de aarde niet wijkt voor de gevolgen. Iets vernietigends. Dat is precies wat Clare Leslie Hall op papier heeft gezet. De boer is dood, hij is dood en iedereen wil weten wie het heeft gedaan. Dorset, 1968. Beth leidt een rustig en gelukkig leven met haar man Frank op hun schapenboerderij. Maar alles verandert wanneer Gabriel Wolfe, de upperclass jongen met wie ze al 17-jarige een intense zomer beleefde, ineens het dorp binnenwandelt. Hij brengt zijn zoon Leo mee, die Beth herinnert aan het zoontje dat zij en Frank een paar jaar geleden zijn verloren. Dit verhaal is een drama van ongekend niveau: boeiend en hartverscheurend. Tijdens het lezen voelt het alleen niet zo, omdat de romantiek overheerst. De auteur vliegt de verschillende gebeurtenissen rustig aan en beschrijft de relaties grondig. Toch voel je spanning en blijf je de bladzijden omslaan. Aan het eind van elk hoofdstuk licht een tipje van de sluier op, waardoor ik naar informatie blijf hunkeren. Wat is er gebeurd? Dit verhaal hield me constant in de houdgreep. Clare Leslie Hall is een pageturner koningin Wat ze namelijk ontzettend goed doet, is vertragen als het verhaal erom vraagt. Periodes worden dagen, dagen worden dagdelen. En dat terwijl de lezer eigenlijk naar ‘het moment’ toe leeft. Door de vertraging wordt dat ene moment op een natuurlijke manier uitgesteld en ben je zo tientallen bladzijden verder. Wel moet ik toegeven dat ik tijdens het lezen van de eerste bladzijden twijfels had, omdat ik gelijkenissen zag met Daar waar de rivierkreeften zingen. Ik hoopte vooral niet dat dit gevoel aanhield. De rechtszaak nam voor mij die twijfel weg, want dit zorgde voor een andere gelaagdheid in het boek. En als je denkt dat het verhaal rond is, resteren er nog ruim dertig bladzijden en verrast de auteur je nog met verschillende wendingen in het verhaal. Deze waren voor mij geen must. De gebeurtenissen laten de personages gebroken achter. Ook al verstrijkt de tijd. *ik heb dit boek ontvangen al recensie-exemplaar.