Le Rouge et le Noir: een boek vol intriges, liefde, politiek, de kerk.

Het boek vertelt het verhaal over de knappe Julien Sorel, een timmermanszoon, die van zichzelf denkt niet geliefd te zijn door zijn vader en broers. Hij is een gesloten jongeman die een zekere devotie heeft voor Napoleon, iets wat hij in die tijd het best niet laat blijken. Hij is heel intelligent en wil vooruit komen in zijn leven. Omdat hij niet in het leger van Napoleon kan, grijpt hij zijn kans bij de geestelijken. Hij wordt leermeester bij de burgemeester van zijn dorp. Van daaruit klimt hij de hele tijd vooruit totdat hij secretaris wordt bij een markies. Hij leert snel en komt ook snel in de gratie bij de markies. Julien laat het liefdesleven ook niet naast zich liggen. Zijn liefde voor de vrouw van de burgemeester is een liefde met een dubbel gevoel. Eigenlijk is alles zo’n beetje in het leven van Julien dubbel. Hij komt streng over maar is in de grond soms heel erg onzeker. Die onzekerheid maakt hem soms zwak, maar soms ook sterker. Het zijn deze kenmerken in zijn karakter, die hem soms tot woede drijven, of handelingen laten doen buiten zijn wil om, en die uiteindelijk zijn lot bepalen. Het is een goed geschreven boek in een eloquente Franse taal. Het boek geeft de sfeer van die tijd goed terug. Hoe de rijken toch nog wat rijkdom vergaren en heel bang zijn voor een herhaling van wat er gebeurde in 1789 De vrouw is onderdanig aan de man. De zeden waren welbepaald en konden niet overschreden worden. Dat was de gedachtegang van die tijd. Het boek geeft heel goed de tijdsgeest weer. Zowel in de manier van schrijven als in de ideeën die Stendhal er in verkondigt. Soms schrijft de auteur een persoonlijk stukje proza tussen haakjes met uitleg waarom hij een bepaald iets niet verder kan vertellen, en dan zegt hij: ‘dat de lezer het wel zal begrijpen. ‘ Of hij schrijft ..‘etc. etc…’. Dit zijn persoonlijke aantekeningen van Stendhal die een quasi humoristisch kantje toevoegen in een toch ernstig boek. De karaktertrekken die eigen zouden moeten zijn aan een man van die tijd worden ook besproken: vooral moed en durf worden gewaardeerd. Ook de kerk is heel erg aanwezig en bepaalt mee wat de moraal is van die tijd. Het is een speciale tijd om in te leven: een tijd waar twee ideologieën heersten. Ik ben heel blij dat ik het boek na al die jaren heb gelezen en heb er, al had ik het niet verwacht, enorm van genoten. Dankzij het project van Hebban: ‘lees een vergeten boek’ heb ik het toch opgenomen. Bedankt om deze gelegenheid te creëren.