Prima boek met voldoende diepgang

Korte inhoud Na zijn scheiding ziet Logan O’Donnell zijn zoontje Charlie niet meer zo vaak als hij zou willen. Toch is hij niet verbitterd. Echte liefde bestaat volgens hem nog steeds. Als de familie O’Donnell beslist om kerst te vieren in Logans skiresort Saddle Mountain, neemt zijn zus India haar beste vriendin Darcy mee. Logan ziet haar wel zitten… Darcy heeft even genoeg van de liefde. Ze werd bedrogen, maar vindt dat ze het prima kan redden in haar eentje. De uitnodiging van India biedt haar de kans om kerst ergens anders te vieren, weg van haar familie. Totaal onverwacht raakt Darcy betoverd door Logan, maar kan ze haar hart nog wel openstellen? Oordeel ‘Kerst aan Willow Lake’ is een onderdeel van de Avalon-serie. De boeken zijn volledig los van elkaar te lezen, de verhalen spelen zich gewoon in dezelfde streek af. Hoewel je in eerste instantie door de cover en titel zou denken dat het hele boek gaat over de kerstperiode, is dat niet het geval. We leren Darcy en co al kennen in de zomermaanden. Tijdens het laatste diner van het zomerkamp ontmoet Darcy Logan O’Donnell. Daar is er wel al sprake van kerst. Darcy en Logan schrijven dan namelijk een kerstkaart naar zichzelf, die ze binnen enkele maanden kunnen opendoen. Logans zus India nodigt Darcy daarna uit om Thanksgiving bij de familie O’Donnell. Het duurt dus eigenlijk best een tijdje voor er een echte kerstsfeer heerst in het boek. Toch zijn alle hoofdstukken die niet over kerst gaan zeker een mooie aanvulling. We leren de personages al goed kennen voor kerst begint. Het duurt wel langer voor je het echte kerstgevoel krijgt. Het voordeel daarvan is dat je de dynamiek tussen de personages al begrijpt als iedereen kerst komt vieren bij Logan. Er is zeker een vleugje kerstmagie aanwezig in het boek, al merk je dat dus niet zozeer in het begin. Het boek start met een recept, tussen de hoofdstukken door krijgen we er nog meer. Dat is origineel en draagt ook bij aan de sfeer in het verhaal. Familie staat hier centraal en eten is een familiegebeuren. We leren hier vooral Logan en Darcy goed kennen in de relatief korte, vlot geschreven hoofdstukken. Ze hebben elk hun eigen portie zorgen achter de rug, wat hen heeft gemaakt tot wie ze vandaag zijn. Het is fijn dat hier openlijk gesproken wordt over het feit dat Darcy geen kinderen wil. In haar gedachtegang zullen sommige lezers zich zeker herkennen. Verder lezen we af en toe ook iets meer over Charlies gevoelens. Logans zoontje is namelijk een belangrijke factor in het verhaal, in het leven van Logan. Hij probeert z’n kind echt een fijne kerst te bezorgen. Dankzij ‘Kerst aan Willow Lake’ krijgen we mee welke waarden Logan belangrijk vindt in het leven en daarvan kunnen we zeker iets leren. Tip: het boek bevat ook nog kortverhaal ‘Een schaatsje van zilver’. Dat verhaal is echt op en top kerst. Conclusie 4 sterren ‘Kerst aan Willow Lake’ is een prima, vlot geschreven verhaal met voldoende diepgang. De personages zijn netjes uitgewerkt, je krijgt meteen sympathie voor hen. Het echte kerstgevoel is niet meteen aanwezig, omdat niet het volledige boek over kerst gaat.