Overzichtelijk, samenhangend, leerzaam en aangenaam

Goede, samenhangende beschrijving van de drie oorlogen in de 20e eeuw: WOI, WOII en de Koude Oorlog. Op zijn van Rossems. Is het zo dat je ofwel tot zijn fans of tot zijn haters behoort? Ik zit in ieder geval in de eerste groep. In de media presenteert van Rossem zich als een no-nonsens kenner van de geschiedenis. En zo doet hij dat ook in dit boek. Geen franje, niet meedoen aan hypes en ook de cijfers niet schuwen. Dat laatste ontbreekt wel eens bij collega's. Van Rossem laat ook mooi de samenhang tussen de opeenvolgende oorlogen zien. Best knap als je bedenkt dat de drie delen van het boek op verschillende momenten geschreven zijn. De eerste twee schijnen ook als afzonderlijke delen eerder te zijn uitgegeven. Van Rossem doet niet aan heldenverering en laat zien dat de loop van de geschiedenis vaak bepaald wordt door toevallige omstandigheden en door menselijke fouten en zwakheden, in veel gevallen van individuen. Waarom werd Hitler ineens zo succesvol in 1933? Toeval (recessie) en onderschatting door de toenmalige machthebbers speelde een rol. Waarom is in de Koude Oorlog de wapenwedloop zo fel opgevlamd? Was dat wederzijds wantrouwen wel gerechtvaardigd, had dat niet anders gekund? Ook hier spelen persoonlijke beoordeling(sfout)en en overtuigingen een rol, vooral vanuit de kant van de Amerikanen. Schrijfstijl is aangenaam. Kortom, een aanrader. En redelijk beknopt: in mijn versie 319 bladzijden inclusief (zeer beperkt) notenapparaat. En slechts een tientje in de inmiddels verkrijgbare goedkope editie.