Indrukwekkende graphic novel

Er is weer een nieuwe, vertaalde graphic novel op de markt: ‘Speak’! Het klassieke verhaal van ‘Speak’ is omgetoverd tot een graphic novel, die nu is vertaald in het Nederlands door Dutch Venture Publishing. Ik mocht dit indrukwekkende verhaal lezen en vertel je hier wat ik ervan vond. Ik heb het boek beoordeeld met vier sterren. Melinda zit op de middelbare school en heeft het niet makkelijk, want zowel thuis als op school loopt het niet lekker. Melinda heeft iets traumatisch meegemaakt, waarover ze niet durft te spreken. Hoewel ze zich staande probeert te houden tussen gekke leraren, maffe opdrachten en gemene klasgenoten begint ze steeds minder te spreken. Thuis hebben haar ouders veel ruzie en houden ze Melinda’s resultaten nauwlettend in de gaten. Melinda wordt steeds ongelukkiger, tot ze gedwongen wordt om niet langer haar mond te houden en ze eindelijk voor zichzelf op durft te komen.  Het verhaal van ‘Speak’ is indrukwekkend. Melinda is nog heel jong als haar iets traumatisch overkomt. Ze weet niet precies wat er gebeurd is en hoe ze dit moet verwerken. Degene die het haar aangedaan heeft, loopt nog steeds rond en zorgt ervoor dat Melinda alleen maar angstiger en teruggetrokkener wordt. Dit onderdeel van het verhaal is heftig, wat de manier waarop Melinda uiteindelijk voor zichzelf opkomt alleen maar indrukwekkender maakt.  Naast eerdergenoemde heftige verhaallijn laat ‘Speak’ ook het leven op de middelbare school zien. De middelbare school is soms leuk, maar ook regelmatig erg hard en pijnlijk. Zo wordt Melinda veel genegeerd, heeft ze amper vrienden (en de vriendin die ze heeft is eigenlijk ook geen echte vriendin) en zijn de lessen die ze volgt vaak saai. Aan de andere kant komen ook mooie aspecten naar voren, zoals iemand die voor Melinda opkomt en een inspirerende opdracht die haar aan het denken zet.  De illustraties in deze graphic novel zijn erg gedetailleerd, waardoor het verhaal goed tot leven komt. Hoewel het gehele boek in zwart-wit tinten is, bevatten de afbeeldingen genoeg diepgang om het goed te begrijpen.  Het verhaal is opgedeeld in verschillende hoofdstukken: sommige zijn lang, andere juist erg kort. Soms ontging mij het belang van enkele hoofdstukken een beetje. Zo worden er een aantal hoofdstukken aan bepaalde vakken en leraren gewijd, die later amper nog een rol van betekenis spelen. Hoewel ik wel heb kunnen lachen om de sarcastische opmerkingen van Melinda over haar leraren en vakken, hadden sommige hoofdstukken van mij niet per se in het verhaal gehoeven. Kortom: de graphic novel van ‘Speak’ is een klassiek verhaal in een zeer mooie uitvoering. De illustraties zijn mooi en gedetailleerd, het verhaal heftig en indrukwekkend. Hoewel sommige hoofdstukken voor mij weinig meerwaarde hadden, vond ik het verhaal een duidelijk verloop en hoopvol einde hebben. ‘Speak’ is dus zeker een aanrader, maar let wel op de trigger warnings! Hoewel Melinda nog vrij jong is, vind ik het boek persoonlijk niet voor een hele jonge doelgroep geschikt (15+).