Een mooi verhaal!

Het hart van de chocolaterie begint in het jaar 1755. De achtentwintigjarige Esmée woont in York, Virginia en lijdt nog steeds onder langdurig liefdesverdriet. Ze wil graag weer iets gaan doen om zin aan het leven te geven, ze wil meer dan alleen een chocolaterie runnen, die ze runt sinds het overlijden van haar moeder. Kapitein Lennox is na lange afwezigheid weer thuisgekomen en is van plan om de vuurtoren in de gevaarlijke Chesapeake Bay op de bouwen, een droom die hij ooit deelde met Esmée. Hij treft Esmée kort na zijn thuiskomst, na tien jaar elkaar niet te hebben gezien. Ze groeien heel langzaam aan weer naar elkaar toe. Maar al gauw wordt de stad overschaduwd door een op handen zijnde oorlog met de Fransen en kapitein Henri Lennox krijgt de opdracht om de expeditie te leiden. Plotseling is hun toekomst weer met onzekerheden gevuld. Het hart van de chocolaterie is mijn kennismaking met het werk van Laura Frantz. Frantz is een Amerikaanse schrijfster van christelijke historische romans. Ze is opgegroeid in Kentucky. Vanaf het begin van het verhaal is het genieten van de schrijfstijl. De omgeving en de prachtige natuur, vooral de ruige zee van Virgina, heeft een prominente rol in het verhaal. Je waant je bijna in Virginia. Een mooie toevoeging zijn de prachtige historische details. De uitwerking van de hoofdpersonages, Esmée en Henri, laat iets te wensen over. Gezien de moeilijke omstandigheden en de tijd waarin ze leven had ik iets meer uitwerking van gevoelens en emoties verwacht. Je leert beide niet goed genoeg kennen om een band met ze op te bouwen. De personages raken je niet echt. In een roman als deze is dat juist zo fijn. Daarentegen is de uitwerking van de zus van Esmée en hun vader wel mooi gedaan. Het verhaal geeft de lezer een mooi stukje geschiedenis mee, zelf was ik hier weinig tot niet van op de hoogte. Het is jammer dat er een stukje spanning in het verhaal ontbreekt. Het verhaal kabbelt lekker en al gauw weet je hoe het verhaal zal eindigen. Daarmee ontbreekt ook de diepgang die naar mijn idee dit boek wel had kunnen hebben. Toch weet de schrijfster aan het einde van het verhaal een plotwending te maken die mij verraste en leidt tot een mooi slot van een mooie liefdevolle roman. Het hart van de chocolaterie is een hartverwarmend verhaal waar liefhebbers van historische romans zeker van gaan genieten. Het is een christelijke roman maar dit is een detail door de roman heen, het geloof voert zeker niet de boventoon. Wat mij betreft een boek met plussen en minnen maar absoluut de moeite waard. Kokboekencentrum bedankt voor het recensie-exemplaar!