Oude botten

Het schrijversduo Preston & Child, bekend van de populaire Pendergast-serie, introduceert een nieuwe reeks waarin archeologe Nora Kelly centraal staat. In "Oude botten", het eerste deel van de serie, maken we kennis met Nora, die samen met historicus Clive Benton op zoek gaat naar de overblijfselen van de beruchte Donner Party. Deze groep pioniers werd in de 19e eeuw gedwongen tot kannibalisme om te overleven in een onherbergzaam deel van de Verenigde Staten. Clive Benton is gefascineerd door de geschiedenis van de Donner Party en zet alles op alles om hun kampement te vinden en de waarheid achter de gruwelijke verhalen te ontrafelen. Nora, die werkt bij een archeologisch instituut, stemt in met de expeditie en samen vertrekken ze naar het gebied waar de pioniers ooit strandden. Parallel aan hun verhaal volgt de lezer FBI-agent Corrie Swanson, die een mysterieuze moord onderzoekt waarbij een lichaam is gevonden bij een geopend graf. Haar speurtocht leidt haar naar het kampement van de Donner Party, waar de hedendaagse misdaad en het verleden op onverwachte wijze samenkomen. Oude botten is een boeiend verhaal dat de lezer meeneemt naar een fascinerend stukje Amerikaanse geschiedenis. De beschrijvingen van het kampement en de barre omstandigheden waarin de pioniers verkeerden, zijn levendig en meeslepend. Hoewel het boek vlot leest, blijft de schrijfstijl relatief eenvoudig en wordt de diepgang van de personages, vooral Nora Kelly, slechts oppervlakkig verkend. Als eerste deel van een nieuwe reeks biedt Oude botten een veelbelovende start, maar er is zeker ruimte voor groei in toekomstige delen, met name in de uitwerking van Nora’s karakter.